Ludzie wieloma zabiegami niszczą zasoby naturalne, jakimi dysponuje nasza planeta. Jednak niektóre zabiegi podejmuje się w celu ochrony przyrody i jej naturalnych zasobów poprzez podejmowanie działań korygujących. Takim działaniem jest regulacja rzek.

Regulacja rzeki jest zabiegiem, który ma spowodować zapobieganie lub ograniczenie występowania zjawisk hydrologicznych wzdłuż koryta, które w dużej mierze nie są przewidywalne (lub są przewidywalne w niewielkim stopniu). Regulacja rzek ma zastosowanie najczęściej do rzek nizinnych (tego typu rzeki w dużej mierze występują na terenie Polski), czyli rzek o krętym biegu. W tego typu rzekach stan wód jest niski, ze względu na niewielką sumę opadów.

Chociaż ogólnie stan wód jest niski, a opady małe, wielce prawdopodobny jest wzrost ilości opadów w określonym czasie. Wówczas stan wód niebezpiecznie wzrasta, co powoduje powodzie, a także zmiany biegu rzeki. Tego typu zdarzeniom można zapobiegać i znacznie zmniejszać ich negatywne skutki dzięki regulacji rzek. Dzięki zabiegowi, jakim jest regulacja rzek możliwe jest nie tylko zmniejszenie zagrożenia dla ludzi, ale także dla znajdujących się w przybrzeżnych rejonach flory i fauny.